じゅびん

鳥堀交差点にあるA-Coop首里城下町店へ。最近建て直したらしいこの小奇麗なスーパー、農協の経営によるチェーン店だ。農協という割には、お肉も野菜も果物も、品ぞろえはまあ普通。値段もあまり安くない。
ところが一つだけ例外がある。それは「島野菜」。地元の農家が育てた旬の野菜が、採れたてホヤホヤ、しかも激安で売られている。県外から運ばれてくる“普通の”野菜は高いのだが、地元の野菜はとても安いのだ。ごく簡単なラッピングには、栽培した農家の方のお名前を記したラベルが貼られている。もちろん品質は完ぺきだ。

ともかく“普通の”野菜は並ばない。ゴーヤー（苦瓜）はもうその名称も含めてメジャーになったが、沖縄の地野菜（島野菜）は奥が深い。移住して４年を過ぎた今でさえ、これまで見たことも聞いたこともない新顔を見かける。

よい天気が続いているのに、今日の品ぞろえはプアーだった。手に取ったのは袋１杯100円で売られていた葉野菜。色が深くて、見るからに栄養がありそうな感じだ。「じゅびん」という名らしい。これは挑戦するしかないでしょう。ひとまずお買い上げしておいた。

さっそく調査。“じゅびん”は沖縄での呼び名。漢字では地紅と書くらしい。和名は「つるむらさき」。紫と緑の２品種があって、今日購入したのはその緑の方だった。かわいい花が咲くらしく、写真をwikipediaから拝借しておいた。英名はIndian spinachもしくは Malabar spinach。なるほど、ホウレンソウの仲間なのだな。ちなみにMalabarというのはインド南部の都市の名前。

ツルムラサキ　（wikipediaより抜粋）

• ツルムラサキ科のつる性一年生草本である。東南アジア原産の野菜で、現在は東南アジアから中国南部に分布する。
• 葉と茎を食用にする。味はホウレンソウに似るが、モロヘイヤにやや似た独特のぬめりや粘り気がある。
• 栄養価が高く、ホウレンソウよりも優れている。ビタミンA、ビタミンC、カルシウム、鉄などのビタミンやミネラルを非常に多く含む。
• 日本料理では主に沖縄で栽培され、じゅびん（地紅）と呼ばれ島野菜の一つと認識されている。おひたしや味噌汁にしたりじゅーしーの薬味として用いられたりする。

おひたしならばともかく、味噌汁やじゅーしーの薬味にすると、100食分になろうかという量だ。なるほど、栄養は相当あるのだな。こういう場合、僕はミキサーにかけてジュースとして飲んでしまう。

うわあ、これはものすごいヌメリだ。まるでオクラをすりおろしたような見た目。匂いはとにかく青臭い。さすがにこれは楽しんでは飲めないわ。。バナナとオレンジとリンゴをブレンドし、空いたペットボトル３本に詰めておいた。当面、野菜不足とは無縁になりそうだ。